Barolo is de koning van de Italiaanse wijnen. De wijnen worden geproduceerd in de regio Piemonte en smaken even uitzonderlijk als exclusieve Franse wijnen uit Bordeaux of Bourgogne. Barolo wijnen zijn niet de eenvoudigste wijnen omdat ze zowel subtiel als gedurfd en simpel als complex zijn. Deze introductie geeft u een beter inzicht in de geschiedenis van Barolo.
De regio Barolo
De regio Barolo ligt in het noordwesten van het heuvelachtige Langhe. Dit gebied wordt beschermd door Unesco en bevindt zich in Piemonte, één van de beste wijnregio’s van Italië. Langhe bestaat uit twee gebieden: de Serralunga Vallei en de Centrale Vallei met in beide valleien ontelbaar veel wijngaarden.
De Barolo wijnen van de Serralunga Vallei smaken intens en hebben meerdere jaren nodig om helemaal tot hun recht te komen. De wijnen van de Centrale Vallei daarentegen proeven zachter en fruitiger.
De Nebbiolo druif
Barolo wijnen worden gemaakt van de druif Nebbiolo, een historische druif in Piemonte. De naam van de druif komt van het Italiaanse woord ‘nebbia’ dat mist of nevel betekent. Het verwijst naar de periode waarin de druif geoogst wordt, namelijk eind oktober wanneer de eerste nevel van de herfst de wijngaarden omsluiert. De druif wordt als laatste geplukt, terwijl zijn knoppen als eerste openbreken.
Nebbiolo is een kleine rode druif met dunne schil. De druif heeft een hoog aantal tannines en een hoge zuurtegraad. Het is belangrijk dat de Nebbiolo druiven rijp genoeg zijn bij pluk, anders krijg je onrijpe, groene en te sterke tannines. Om de smaak te temperen worden Barolo wijnen gerijpt in houten vaten en moeten ze vele jaren rusten (later meer hierover).
De wijn Barolo
Barolo wijnen zijn volle rode wijnen. Ze worden vaak vergeleken met exclusieve Pinot Noir of Bourgogne wijnen wegens hun lichtbruine granaat kleur en opvallende zuurtegraad. Naarmate Barolo wijnen ouder worden, verliezen ze sneller dan andere wijnen hun kleur en worden ze meer bruinkleurig. Dit betekent echter niet dat de wijn niet goed zou smaken, in tegendeel. Na enkele decennia kan de wijn zelfs volledig transparant zijn, maar nog steeds heerlijk om te drinken.
De wijnen geuren verfijnd en naar bloemen waardoor je de indruk van een lichte wijn krijgt. De intense smaak van de vele tannines komt dan ook vaak als een verrassing. Ondanks het hoge niveau aan tannines wordt Barolo geprezen om zijn diepgang, rijkelijke smaak en noties van rode vruchten, truffels, aarde en rozen.
Wijnmaker Fontanafredda: “Een Barolo wijn is zoals een lieflijk persoon die je stap voor stap moet ontdekken. Telkens je een fles Barolo opent, komen unieke emoties en sensaties vrij.”
Geduld is een schone deugd
Alle Barolo wijnen hebben het DOCG-label omdat ze onder andere minstens 38 maanden (inclusief 18 maanden in eiken of houten vaten) hebben gerust. Als ze 62 maanden (inclusief 18 maanden in eiken of houten vaten) hebben gerust krijgen ze het Riserva label. Klassieke Barolo wijnen laat je minstens 10 jaar in je wijnkelder liggen. Dit tempert de tannines en geeft die uitzonderlijke smaak waar een echte wijnliefhebber gerust enkele jaren op wilt wachten. Het DOCG is een belangrijk kwaliteitslabel voor Italiaanse wijnen en vereist dat de wijn binnen een bepaalde regio volgens vastgelegde methodes wordt geproduceerd.
De Barolo oorlog
Traditionele Barolo wijnen worden gemaakt van de Nebbiolo druif en rusten minstens 18 maanden in eiken of houten vaten. Eens in een fles moet je ze nog jaren laten liggen. In 1980 werd deze traditie door sommige wijnmakers als te ‘intellectueel’ gezien en moeilijk om te verkopen: “Een wijn die zeker nog 10 jaar in je wijnkelder moet blijven liggen, is geen aantrekkelijk product.”
Deze moderne wijnmakers leerden nieuwe technieken waarbij de fermentatietijd korter was. Bovendien werkten ze met Franse vaten in plaats van de traditionele grote houten vaten. Deze nieuwe manier van produceren, zorgde voor meer fruitige en ‘makkelijke’ wijnen. 20 jaar lang verdeelde dit de Barolo wijnmakers in twee kampen. Deze ‘oorlog’ echter was voor beide partijen een goede leerschool. Vandaag produceren zowel traditionele als moderne wijnmakers de meest fantastische Barolo wijnen mét nieuwe technieken.
Kies je favoriete Barolo
Beslis je om te investeren in een Barolo wijn? Houd dan rekening met de regio (Serralunga Vallei of Centrale Vallei), je persoonlijk smaak (klassiek versus modern) en het wijnhuis - controleer altijd het label.
Er zijn 11 gemeenschappen die Barolo wijnen produceren, maar sommigen beweren dat er slechts vijf echt van tel zijn: Monforte d’Alba, La Mora, Castiglione Falletto, Serralunga d’Alba, en Barolo. Een bekende producent van Barolo wijnen is de familie Massolino. Zij produceren Barolo wijnen sinds 1896 en bezitten vijf wijngaarden in Serralunga d’Alba en Castiglione Falletto. De Massolino Barolo is een uitzonderlijke wijn die perfect balanceert tussen een intense en frisse smaak.
Maak je keuze
Het duurt tientallen jaren alvorens je wijnkelder goed gevuld is. Je hebt hier veel geduld voor nodig en mag het zeker niet overhaasten. Naast wijnen voor etentjes of speciale gelegenheden heeft iedere wijnkelder ook een collectie die langzaam ouder en smaakvoller wordt. Barolo wijnen zijn ideaal voor wie stap voor stap zijn gedroomde wijnkelder uitbouwt omdat ze jaren nodig hebben alvorens ze perfect zijn. Heb je een volledig kistje gekocht? Dan kun je - na de minimum rustperiode - elk jaar een fles kraken. Het zal lijken alsof je ieder jaar een andere wijn proeft.
Bij Belgium Wine Watchers bieden we een zorgvuldig gekozen selectie exclusieve Barolo wijnen aan. Sommige zijn klaar om te serveren, andere kunnen verder op smaak komen in jouw wijnkelder. Van een mature DOCG Barolo Riserva 1950 tot een jongere DOCG Vigna Colonnello Barolo 2010. Ontdek onze selectie Barolo vintages en verwen jezelf met één van de beste Italiaanse wijnen.
